[아이 행동 이해하기] 또래 친구를 때리는 아이, 그냥 두면 안 될까?

 

 

 

놀이터에서, 유치원에서, 센터에서 종종 들려오는 이야기 —
“얘가 갑자기 친구를 밀었어요!”
“왜 친구를 때렸어! 안 돼!”

자녀가 또래 친구를 때리는 모습을 보면 부모는 당황스럽고 속상해집니다.
하지만 이 행동을 무조건 ‘나쁜 행동’으로만 보고 혼내야 할까요?
이번 글에서는 ‘또래 관계에서 나타나는 유아기 공격성’을 이해하고,
현명한 대처법을 함께 고민해봅니다.

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1. 아이가 친구를 때리는 이유는 정말 ‘나빠서’일까?

유아기는 정서와 언어가 완전히 발달되지 않은 시기입니다.
그래서 감정을 말로 표현하는 대신, 몸으로 표현하는 경우가 많아요.

✔ 장난감을 뺏겨서 화났을 때
✔ 나도 놀고 싶은데 말로 표현을 못할 때
✔ 질투나 불안, 또는 관심을 끌고 싶을 때

이런 이유들로 아이는 ‘밀기’, ‘때리기’, ‘소리 지르기’ 등의 행동을 보이게 됩니다.

💡 즉, 공격적인 행동은 감정을 표현하는 하나의 방식일 수 있습니다.

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2. 그렇다면 그냥 두면 안 되는 이유

아이가 반복해서 공격적인 행동을 하게 놔두면,

• 친구 관계에서 ‘피하는 아이’가 될 수 있고
• 감정을 조절하지 못하는 습관이 들 수 있으며
• 타인의 감정을 인식하는 능력이 떨어질 수 있습니다.

그러므로 지금 이 시점에 적절한 개입이 꼭 필요합니다.
단, 중요한 건 “혼내기”보다는 “이해 + 지도”라는 점이에요.

 

 

 

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3. 부모의 대처법: 혼내기보다 중요한 3가지

✔ 감정 이름 붙여주기

“지금 화났구나. 장난감을 뺏겨서 속상했겠다.”
→ 아이는 자신이 느끼는 감정을 이해받고 표현하는 방법을 배우게 돼요.

✔ 상황을 다시 재현하며 말로 표현하는 법 가르치기

“그럴 땐 ‘나도 하고 싶어’라고 말해보자.”
→ 실제 상황에서 쓸 수 있는 문장을 익히게 도와주세요.

✔ 피해 친구와 함께 회복의 기회를 갖기

“친구가 놀라서 울었어. 어떻게 하면 좋을까?”
→ ‘사과’는 강요보단 ‘회복’의 기회로 다뤄주세요.

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4. 또래 관계 속 갈등은 성장을 위한 과정

갈등은 아이들이 사회성을 배우는 중요한 기회입니다.
✔ 상대의 마음을 읽는 연습
✔ 내 감정을 말로 표현하는 연습
✔ 함께 규칙을 만들어가는 연습

이 모든 것이 유아기의 갈등 속에 담겨 있어요.

때리거나 밀었던 행동이 잘못된 건 맞지만,
그 안에서 아이가 배워야 할 메시지를 읽어주는 부모의 시선이 중요합니다.

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💬 마무리하며

“또래 친구를 때리는 우리 아이, 이대로 괜찮을까요?”
이 질문에 대한 답은 단순히 ‘괜찮다’ 또는 ‘안 된다’가 아닙니다.

👉 지금 이 시기를 어떻게 바라보고, 어떻게 도와주느냐에 따라
아이의 감정 표현력, 사회성, 공감 능력이 달라질 수 있어요.

루핀 여사님처럼 아이의 행동을 관심 있게 지켜보고
지혜로운 방법으로 지도해준다면, 아이는 분명 더 따뜻한 사람으로 자라날 거예요. 🌱